O capinzalense Yuri Felipe da Cruz, de 14 anos, recebeu uma excelente notícia nessa semana. Após intensos testes e treinamentos, o goleiro foi convidado a integrar o elenco Sub-15 do Criciúma. A confirmação aconteceu na quinta-feira, 27 de fevereiro, após um mês de avaliações no clube.

Filho do casal Cleia Mara Demin e Elvio da Cruz, que reside no Loteamento Lar Imóveis, Yuri iniciou seus treinos no futebol em outubro de 2021, quando começou a treinar na Escolinha da Chapecoense em Capinzal, liderada pelo professor Jairo Rodrigues. Inicialmente, ele atuava como jogador de linha, mas não se destacava tanto. Foi então que passou a treinar como goleiro e logo se sobressaiu em sua nova posição.

Ainda em abril de 2022, após um amistoso contra a escolinha Gol Luz de Luzerna, Yuri recebeu um convite do técnico Vanderlei Hofstatter para integrar o elenco da escolinha Gol Luz. Esse convite foi um divisor de águas na carreira do jovem goleiro, abrindo portas para novos desafios e oportunidades.

No mesmo ano, Yuri realizou testes em dois grandes clubes de futebol: o Grêmio e a Chapecoense, obtendo resultados positivos nos dois. Contudo, devido à logística e à proximidade de sua família, decidiu permanecer na Chapecoense, onde seguiu seu desenvolvimento por dois anos.

Em 2024, o goleiro encerrou sua trajetória no clube e iniciou uma nova etapa em sua caminhada. No final de janeiro de 2025, Yuri foi a Criciúma para uma semana de testes, e após se destacar, foi convidado a retornar para mais 15 dias de treinos intensivos. O esforço e a dedicação do jovem goleiro não passaram despercebidos, e ele recebeu a notícia que todos aguardavam: foi oficialmente convidado a integrar o elenco Sub-15 do Criciúma.

A família de Yuri está imensamente orgulhosa da trajetória que ele tem trilhado. Sua mãe, Cleia, foi uma peça fundamental em sua jornada, abdicando de seu trabalho e moradia para acompanhar o filho nas diversas etapas dessa caminhada.

A família também fez questão de agradecer ao treinador Vanderlei Hofstatter, que acreditou no potencial de Yuri desde o início e foi essencial para o seu crescimento no futebol, inclusive treinando-o durante as férias, quando o suporte extra foi imprescindível.